粤曲是广州方言区流行最广的一大曲种，已有150多年历史。它以省港澳为主要活动基地，流行地区扩及两广。可以说，世界上凡有粤籍华人聚居的地方，均有粤曲的传唱。粤曲原为粤剧的曲调，后来逐渐形成独立的曲种，分平喉、子喉、大喉三种喉腔。

　　“星腔”在粤曲平喉腔中独树一帜，由平喉四大家（徐柳仙、张月儿、李惠芳、小明星）之一的小明星创立于20世纪三十年代，是曲艺界以及粤剧界唱腔艺术遗产的瑰宝。小明星原名邓曼薇，自幼失去双亲。11岁拜师叶贻孙学艺，12岁始登台演唱。经多年不断钻研，以演唱声情并茂、幽怨凄伦的平喉走红歌坛，以“小明星”艺名独领风骚。17岁便确立了广州粤曲演唱舞台的台柱地位，受到广大听众的喜爱和欢迎。抗日战争时期小明星先后到香港和澳门演出，演唱《痴云》、《秋坟》等琴曲，一举成名，好评如潮，名扬港澳。小明星这种韵味别致的平喉新腔遂被称“星腔”。小明星的成名作有《痴云》、《秋坟》、《多情燕子归》、《风流梦》、《知音何处》、《夜半歌声》、《前情如梦》、《故国梦重归》等，不少曲目均灌成唱片，后又录成卡带。其中《多情燕子归》拍成电影，《秋坟》编成粤剧和电影。

　　小明星逝去但星腔不灭。时至今日，平喉四大名家的唱腔，仅星腔得以广泛流传。星腔艺术艳丽多姿、委婉动听、品位高雅，传遍世界各地，痴迷了一代又一代的粤曲发烧友，先后涌现出李少芳、黄少梅、梁玉嵘等著名的星腔演唱代表。星腔艺术凭其独特的艺术风格，辐射范围遍及全球各地，在世界华人中具有极强的文化凝聚力。

　　星腔创始人小明星生长于三水，在粤曲发展史上占有重要地位，对岭南文化的传承创新功不可没。小明星的第三代传人李月友也是土生土长的三水人，其唱腔和扮相被行内人士认为颇有当年小明星的风采，李月友当年在香港被小明星徒弟陈锦红收为入室弟子，曾在圈内传为佳话。三水作为星腔发源地，粤曲私伙局遍地开花，星腔文化更是氛围浓郁，传唱者众，具有强大的区位优势和优厚的群众基础。