4月29日，健力宝冠名第十八届佛山“西甲”职工足球联赛发布活动在三水区西南街道举行。本届赛事将于7月鸣哨，首次分设竞赛组和邀请组。其中，竞赛组汇聚32支湾区劲旅，届时不仅将吸引省内高水平本土球员参赛，还将有曾效力中超、中甲以及港超的明星球员及一众外籍球员，将上演广东“世界杯”。

　　赛事再升级，32支湾区劲旅云集三水

　　本届赛事将于今年7-8月正式举行，赛事采用11人制，执行国际足联最新《足球竞赛规则》《中国足球协会纪律准则》《佛山市体育竞赛赛风赛纪管理办法》等相关规定，设竞赛组和邀请组两个组别。

　　其中，竞赛组共32支队伍参加，20支来自佛山，其中13支来自三水；省内及湾区其他城市12支，占参赛球队的超三分之一。参赛球队中不乏知名企业，如健力宝集团、海尔集团、美的集团、凤铝铝业集团、广东蜀地红、三七互娱等，还有上届八强球队。

　　竞赛组32支参赛队伍亮相发布会。

　　“看到赛事报名表，发现省内所有强队都在，感觉非常荣幸，也非常激动。”深圳兴隽球队代表王烁介绍，这是球队第一次参加佛山“西甲”，也是第一次参加深圳市外的比赛，希望通过赛事检验一下自身水平。据悉该球队有不少球员曾参加中超、中甲、中乙赛事。

　　竞赛组分两阶段进行，第一阶段小组赛将于云秀山体育场和北江体育休闲公园威斯汀足球训练基地两个赛区同时进行，共48场比赛。第二阶段淘汰赛全部安排在云秀山体育场进行。竞赛组的赛事安排在周五、周六、周日晚上进行。

　　邀请组方面，参照去年经验，今年将安排在赛事期间的周中进行，除引入高水平球队对赛外，还将携手省总工会融入湾区职工足球邀请赛。届时，港澳、广州和深圳四城职工足球代表队将亮相佛山“西甲”职工足球联赛赛场，唱响湾区职工足球最强音。

　　作为广东省内为数不多的11人制成年男子草根足球赛事，佛山“西甲”是区域群众参与度最高的群众体育活动，从2002年至今已举办十七届，因历年来在三水辖区西南街道举行，加上当时央视开始转播西班牙甲级联赛，当地群众便把赛事称为佛山“西甲”联赛。

　　值得一提的是，2023年参赛队伍球员构成更为多元化，共有20多名来自巴西、塞尔维亚、刚果、日本等国家的外籍球员参赛，创历届之最，被球迷誉为“粤港澳大湾区的世界杯”“国内业余足球联赛的草根顶流”。

　　活动负责人介绍，目前，佛山“西甲”职工足球联赛已进入品牌成熟期，2023年佛山“西甲”持续火爆，创下了有史以来参赛队伍最多、观赛球迷最多、传播范围最广等多个历史之最，并入选全国首批群众“三大球”精品赛事案例。今年赛事持续升级，竞赛组参赛队伍在去年26支的基础上扩充至32支，知名企业更多，湾区元素更足，竞技程度更激烈，看点十足。

　　2023年佛山“西甲”创下了有史以来参赛队伍最多、观赛球迷最多、传播范围最广等多个历史之最。

　　“足球+”掀热潮，打造广东“世界杯”

　　作为全国首批体育先进县、广东省首批足球城市试点县（区）、国家高水平体育后备人才基地（2017—2020），三水足球文化植根深厚。佛山“西甲”的出圈走红，是三水多年来培育“足球+”带来的显著硕果。

　　近年来，三水区加快推进足球产业发展、构建足球产业集群，通过不断完善足球场地等基础设施建设，承接专业足球赛事、吸引专业足球队前来集训。目前，三水全区拥有五人制足球场28个、七人制足球场76个、十一人制足球场45个，人均足球场地数量达到1.7块/万人。

　　据统计，近三年，全区每年承接市级以上赛事10项以上，成功承办第十四届全国运动会足球项目女子成年组资格赛、2023中冠联赛、2023中国传承足球明星联赛等全国性高水平足球赛事，累计接待国足亚运队、中国国家青年队等超300支球队前来开展冬春集训，引流超80万人次。

　　2023年，佛山“西甲”热度不断，“足球+”文旅也成为佛山“西甲”赋能地方发展的新动能，巨大的人气带来巨大的商机。

　　“佛山‘西甲’与健力宝同根同源，健力宝愿助力佛山‘西甲’火遍全国。”广东健力宝股份有限公司党委书记、首席财务官李洪民介绍，健力宝热衷于公益事业，曾赞助中国体育代表团参加多届奥运会，对足球更是情有独钟，曾组建了中国健力宝少年足球队远赴巴西留学，培育了一批知名球员。作为本届赛事总冠名商，健力宝赞助500万元助力三水足球再发展。

　　健力宝为本届赛事总冠名商

　　在李洪民看来，佛山“西甲”足是产业工人集体展示球技的舞台，体现“咱们工人有力量，咱们工人有球技”的风采风貌，参赛球员平时忙碌在生产线，业余奔驰在绿茵场，是“有家就有佛山造，健康就喝健力宝”的一个真实注脚。

　　社会参与度高一直是佛山“西甲”的一大特色。据统计，2023年的“西甲”办赛经费大部分通过招商引资、募集足球发展基金等渠道获取，超百家热爱足球的企业对赛事大力赞助支持。云秀山体育场内设施设备及周边整体环境得到全面提升改造，围绕“西甲”主题，打造立体化、全方位的消费场景。

　　三水区文广旅体局相关负责人表示，自20多年前诞生以来，“西甲”就自带民间基因、草根气息，始终将“群众首创、群众主体、群众舞台、群众共享”理念贯穿其中，被称为中国足球发展的“民间样本”。今后，佛山“西甲”坚持以群众为根、产业为魂、足球为媒，热爱纯粹、自信包容、竞标争先的精神内核，丰富城市文化内涵，增强市民认同感、归属感、获得感和自豪感，将赛事打造成广东“世界杯”。